Catedrático en Western Oregón University, es un escritor peruano autor de más de 50 títulos y además profesor universitario, periodista y abogado de profesión. Su obra El corrido de Dante obtuvo el Premio Latino Internacional de Novela 2007 en Nueva York. El segundo premio les fue otorgado a las novelistas Gioconda Belli e Isabel Allende. La crítica considera esta obra como un clásico norteamericano de la inmigración a Estados Unidos. La edición inglesa del libro fue finalista al Premio Literario IMPAC Dublín 2009, considerado el más importante del mundo para obras escritas o publicadas en ingles. El camino de Santiago, su novela más reciente, estuvo entre las tres finalistas del internacional Premio Planeta 2016