Nació en la región de Liguria, Italia (1846) y murió en Bordighera (1908). Hasta 1870 (unificación de Italia) hizo parte del ejército. Toda su vida trabajó como periodista. Entrevistó a Alessandro Manzoni, el novelista italiano de mayor renombre en el s. XIX. De Amicis viajó a la ciudad de Milán para entrevistar a Julio Verne, autor que había marcado en él una profunda influencia y cuya obra conocía desde niño. Los consejos de ambos autores lo estimularon a dedicarse de lleno a la literatura.