Estudió Historia en la Pontificia Universidad Católica del Perú y en la Universidad de Columbia en Nueva York. Desde 1991 es profesor en Lehman College y en el Centro Graduado de la Universidad de la Ciudad de Nueva York. Entre sus publicaciones figuran: Los sueños de la sierra. Cusco en el siglo xx (1991), La voluntad encarcelada. Las “luminosas trincheras de combate” de Sendero Luminoso del Perú (2003), La batalla por Puno. Conflicto agrario y nación en los Andes peruanos (2004) y A Revolução Peruana (2009).